İskandinav yazınında ekmeğin ve toprağın gücünü en özgün biçimde işlemiş, bu akımın en önemli öncüsü olmuştur. Hamsun, 1890'da yayınlanan "Açlık" romanında genç bir aydının para sıkıntısı ve çektiği açlığa karşın gururundan ödün vermeyecek her çeşit yardımı geri çevirmesini ve bunun sonucunda bedensel ve ruhsal yıkıma uğramasını anlatır.